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San Francisco de Asís y los animales

Cuándo: Cada año el 4 de octubre

Francisco de Asís vivió en Italia hace unos 800 años. Dejó una vida rica para vivir con sencillez y amó todo el mundo creado. El 4 de octubre muchas iglesias bendicen a los animales y recuerdan su canto de gracias a Dios por el sol, la luna, el agua y la tierra.

De dónde viene

Francisco nació en Asís, Italia, hacia 1181 o 1182, hijo de un rico comerciante de telas. De joven sintió el llamado a seguir a Jesús en pobreza y alegría. Repartió su riqueza, cuidó a los enfermos y a los pobres, y reunió amigos que llegaron a ser los franciscanos. Murió en 1226 y fue declarado santo solo dos años después.

Hacia el final de su vida escribió un poema de alabanza, llamado a menudo el Cántico de las criaturas o Cántico del hermano sol. En él da gracias a Dios por el «hermano sol», la «hermana luna», el viento, el agua, el fuego y la «madre tierra». En 1223 también ayudó a hacer un nacimiento viviente en Greccio, un pueblo de Italia, uno de los primeros nacimientos conocidos.

Después de su muerte se contaron muchas historias sobre él, como la del lobo de Gubbio, con quien se dice que hizo amistad. Esas historias se escribieron algún tiempo después y es mejor leerlas como leyendas queridas que muestran su espíritu amable. En 1979, el papa Juan Pablo II lo nombró patrono de la ecología.

Cómo se celebra en el mundo

Los cristianos difieren

Los cristianos católicos, ortodoxos y anglicanos honran a los santos y piden sus oraciones. Muchos protestantes no oran a los santos, pero admiran a Francisco como ejemplo de fe sencilla y de amor por la creación. Algunos cristianos no bendicen a los animales. Todos pueden estar de acuerdo en que cuidar con amabilidad a los animales y a la tierra es parte de dar gracias a Dios.

Háganlo juntos

De 0 a 2 años
  • Hagan sonidos de animales juntos y acaricien con suavidad un peluche o una mascota amigable.
  • Salgan afuera y escuchen. ¿Qué oyen?
De 3 a 5 años
  • Lleva un peluche a una «bendición» en casa. Di gracias por él.
  • Pon un plato bajo con agua para las aves y obsérvalas.
De 6 a 8 años
  • Haz un comedero para aves con una piña, semillas sin maní e hilo (revisa las reglas locales sobre alimentar fauna).
  • Cuenta la historia de Francisco con tus palabras y dibuja una escena.
De 9 a 12 años
  • Escribe tu propio «cántico» breve: tres líneas que den gracias a Dios por el sol, el agua y la tierra.
  • Averigua cuántas clases de animales viven en un parque cercano.
De 13 a 17 años
  • Lee sobre el Cántico de las criaturas y la carta Laudato si' del papa Francisco. ¿Qué responsabilidades dicen que tenemos?
  • Elige una pequeña acción por la creación este mes y hazla.

Una oración corta

Gracias, Dios, por el sol y la luna, por el agua y la tierra, y por cada animal. Ayúdanos a cuidarlos y a cuidarnos unos a otros. Amén.

De dónde viene esto
  • Francis of Assisi, Canticle of the Creatures (c. 1224), in Francis of Assisi: Early Documents, vol. 1 (New City Press, 1999)
  • Augustine Thompson, Francis of Assisi: A New Biography (Cornell University Press, 2012)
  • F. L. Cross and E. A. Livingstone, eds., The Oxford Dictionary of the Christian Church, 3rd ed. (Oxford University Press, 2005), entry “Francis of Assisi”
  • Pope Francis, Laudato Si' (2015)

Escrito con ayuda de IA y revisado con las fuentes indicadas. Léelo antes de compartirlo con un niño.

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