ArreniteNavidad etíope y ortodoxa
Cuándo: Normalmente el 7 de enero
Muchos cristianos ortodoxos celebran la Navidad el 7 de enero, porque sus iglesias aún usan el antiguo calendario juliano. En Etiopía el día se llama Genna. La gente ayuna, luego va a la iglesia antes del amanecer, vestida de blanco, y celebra con un banquete.
De dónde viene
El calendario juliano se hizo en la antigua Roma. Con los siglos se fue desfasando de la duración real del año, así que en el siglo XVI la Iglesia católica introdujo el calendario gregoriano, que hoy usa la mayor parte del mundo. Algunas iglesias no cambiaron su calendario eclesiástico. Hoy el calendario antiguo va 13 días atrasado, así que el 25 de diciembre de ese calendario cae el 7 de enero del nuestro.
La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo es una de las iglesias cristianas más antiguas de África. El cristianismo llegó al reino de Aksum en el siglo IV. Etiopía también tiene su propio calendario, con Genna normalmente el 7 de enero. Las iglesias excavadas en roca de Lalibela, talladas en piedra en los siglos XII y XIII, son de los lugares más famosos para celebrar Genna.
Cómo se celebra en el mundo
- El ayuno. Muchos cristianos ortodoxos etíopes guardan un ayuno de 43 días antes de Genna, sin comer carne ni lácteos. Genna lo termina.
- Servicios de madrugada. La gente camina a la iglesia antes de salir el sol, con un chal blanco de algodón llamado netela o shamma. El servicio es largo, con cantos, tambores y oración.
- Lalibela. Miles de peregrinos caminan hasta Lalibela, hasta las iglesias excavadas en roca, para celebrar Genna juntos.
- El banquete y el juego. Después del servicio, las familias comparten doro wat, un guiso picante de pollo, con pan injera. En algunos lugares los jóvenes juegan un juego parecido al hockey que también se llama genna.
- Rusia, Serbia, Georgia y Egipto. Los ortodoxos de estas tierras celebran la Navidad el 7 de enero. Los serbios traen una rama de roble llamada badnjak en Nochebuena, los georgianos hacen una procesión infantil llamada alilo y los coptos egipcios asisten a un servicio de medianoche.
- Iglesias que usan el calendario nuevo. Las iglesias ortodoxas griega, rumana y búlgara celebran la Navidad el 25 de diciembre.
Los cristianos difieren
La diferencia entre el 25 de diciembre y el 7 de enero es de calendarios, no de lo que creen los cristianos. Las iglesias ortodoxas también difieren entre sí: algunas siguen el calendario antiguo para todas las fiestas y otras usan el nuevo para las fiestas fijas como la Navidad. Los cristianos que celebran en días distintos pueden saludarse con alegría.
Háganlo juntos
De 0 a 2 años
- Miren una tela blanca juntos y sientan lo suave que es. Digan «blanco» y «suave».
- Mézanse suavemente y canten una canción tranquila.
De 3 a 5 años
- Dobla papel para hacer un chal blanco para un juguete y llévalo en una pequeña procesión.
- Mira una foto de injera u otro pan plano y conversen sobre compartir la comida.
De 6 a 8 años
- Busca Etiopía y Lalibela en un mapa y mira fotos de las iglesias de roca.
- Cuenta 13 días en un calendario y mira dónde cae la Navidad antigua.
De 9 a 12 años
- Haz un cuadro de calendario de dos columnas: juliano y gregoriano. ¿Cuántos días de diferencia hay?
- Prueba un plato etíope con un adulto, o lee sobre uno.
De 13 a 17 años
- Lee cómo llegó el cristianismo a Aksum en el siglo IV. ¿Cómo empezó tan pronto una iglesia en África?
- Conversen: ¿cómo pueden los cristianos celebrar en fechas distintas y seguir siendo una sola familia?
Una oración corta
Dios, te damos gracias por los cristianos de todas las tierras y de todos los idiomas. Bendícelos mientras celebran el nacimiento de Jesús, y bendícenos a nosotros. Amén.
De dónde viene esto
- UNESCO World Heritage Centre, Rock-Hewn Churches, Lalibela (inscribed 1978)
- F. L. Cross and E. A. Livingstone, eds., The Oxford Dictionary of the Christian Church, 3rd ed. (Oxford University Press, 2005), entries “Christmas”, “Ethiopian Church” and “Calendar”
- Steven Kaplan, The Monastic Holy Man and the Christianization of Early Solomonic Ethiopia (Franz Steiner, 1984), for the history of the Ethiopian church
Escrito con ayuda de IA y revisado con las fuentes indicadas. Léelo antes de compartirlo con un niño.
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