La Candelaria: la presentación de Jesús

Cuándo: Cada año el 2 de febrero

Cuarenta días después de Navidad, María y José llevaron al niño Jesús al Templo. Un anciano llamado Simeón lo llamó «luz para las naciones». Por eso el 2 de febrero las iglesias bendicen velas, y en muchos lugares es el último día de la temporada de Navidad.

De dónde viene

Lucas 2:22–40 cuenta cómo los padres de Jesús lo llevaron al Templo de Jerusalén, como pedía la ley de su pueblo. Simeón y Ana, dos ancianos fieles, lo reconocieron y dieron gracias. Las palabras de Simeón, «luz para revelación a los gentiles», dan al día sus velas.

Una peregrina llamada Egeria, que visitó Jerusalén a finales del siglo IV, describió una celebración cuarenta días después de la Epifanía. Cuando se extendió la Navidad el 25 de diciembre, la fiesta pasó al 2 de febrero. En Oriente se llama el Encuentro (Hypapante).

Cómo se celebra en el mundo

• Bendición de velas en la iglesia. Muchas iglesias bendicen las velas que usarán todo el año y hacen una procesión con velas encendidas.
• Francia. En La Chandeleur, las familias hacen crepas. Se voltea la primera crepa con una moneda en la otra mano, para tener suerte todo el año.
• México. En el Día de la Candelaria, las familias comen tamales, que invita quien encontró la figurita del niño en la rosca de reyes. Muchos visten a su niño Dios con ropa nueva.
• Perú y Bolivia. En Puno, Perú, una gran fiesta honra a la Virgen de la Candelaria con danzas coloridas. La UNESCO la ha incluido como patrimonio cultural.
• Filipinas. En Jaro, ciudad de Iloílo, una gran fiesta honra a Nuestra Señora de la Candelaria, con procesión y fuegos artificiales.
• Inglaterra y Alemania. La Candelaria era el día de quitar los adornos verdes de Navidad. Los viejos refranes del tiempo sobre la Candelaria ayudaron a dar origen al Día de la Marmota en Norteamérica.

Los cristianos difieren

Los cristianos católicos, ortodoxos y anglicanos celebran el día, con velas, y los católicos también recuerdan a María de manera especial. Las iglesias luteranas y otras protestantes pueden llamarlo la Presentación de Jesús. Muchas otras iglesias protestantes no lo celebran. La historia misma, de Lucas, la leen todos.

Háganlo juntos

De 0 a 2 años

• Miren juntos la llama de una vela (de pilas). Digan «luz».
• Sostén con suavidad a un bebé de juguete y di: «Te llevamos a la iglesia».

De 3 a 5 años

• Haz crepas o panqueques con un adulto y voltéalos.
• Lleva una vela (de pilas) en una pequeña «procesión» por la casa.

De 6 a 8 años

• Quiten juntos los adornos de Navidad y di algo que amaste de la temporada.
• Aprende por qué la gente bendice velas y qué significa la luz en la Biblia.

De 9 a 12 años

• Lee Lucas 2:22–40 y fíjate en Simeón y Ana. ¿Por qué cuenta Lucas de personas mayores al comienzo de la historia?
• Busca el Día de la Marmota y los refranes del tiempo de la Candelaria. ¿Cuáles son más antiguos?

De 13 a 17 años

• Lee el cántico de Simeón (Lucas 2:29–32), que muchas iglesias cantan en la oración de la noche. ¿Qué notas?
• Visita a alguien mayor o solo y escucha una de sus historias.

Una oración corta

Jesús, luz del mundo, brilla en nuestros hogares y en nuestro corazón. Ayúdanos a recibirte con alegría. Amén.

Marcar como hecha

De dónde viene esto

• Gospel of Luke 2:22–40
• Paul F. Bradshaw and Maxwell E. Johnson, The Origins of Feasts, Fasts and Seasons in Early Christianity (Liturgical Press, 2011)
• F. L. Cross and E. A. Livingstone, eds., The Oxford Dictionary of the Christian Church, 3rd ed. (Oxford University Press, 2005), entries “Candlemas” and “Purification of the Blessed Virgin Mary”
• UNESCO, Festividad de la Virgen de la Candelaria de Puno, Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity (2014)

Escrito con ayuda de IA y revisado con las fuentes indicadas. Léelo antes de compartirlo con un niño.

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