ArreniteHalloween: de dónde viene
Cuándo: Cada año el 31 de octubre
La palabra Halloween viene de «All Hallows' Eve», la víspera del Día de Todos los Santos. Sus raíces cristianas son claras. De dónde vienen sus costumbres más antiguas está menos claro, y los historiadores no coinciden.
De dónde viene
«Hallow» es una palabra antigua del inglés que significa «santo». «All Hallows' Eve» era la tarde antes de «All Hallows», es decir, de Todos los Santos, el 1 de noviembre. Como otras fiestas cristianas, empezó con una vigilia, una noche de espera y oración. «Hallowe'en» es la forma corta del nombre.
Con los siglos, los días alrededor del 1 de noviembre se convirtieron en un tiempo para recordar a los difuntos. En partes de la Inglaterra y la Irlanda medievales, los pobres iban de puerta en puerta en esa época y rezaban por los muertos a cambio de pequeños «pasteles de las almas». Eso se llamaba «souling». En Escocia e Irlanda, los niños salían disfrazados («guising») y la gente tallaba linternas en nabos.
Una historia popular dice que la Iglesia eligió el 1 de noviembre para reemplazar una antigua fiesta celta llamada Samhain. Algunos historiadores, como Ronald Hutton y Steve Roud, dicen que no hay pruebas suficientes. Samhain fue una verdadera fiesta de otoño en Irlanda, pero sabemos poco de ella, y los escritos más antiguos que la mencionan son de mucho después. Otros estudiosos piensan que las costumbres antiguas y las cristianas pudieron mezclarse con el tiempo. Una conexión directa no se ha probado.
Las familias irlandesas y escocesas llevaron estas costumbres a Norteamérica. Las calabazas, que son más fáciles de tallar que los nabos, y el «trick-or-treat» se volvieron comunes allí en el siglo XX.
Cómo se celebra en el mundo
- Estados Unidos y Canadá. Los niños se disfrazan, tallan calabazas y piden dulces de casa en casa. Muchas iglesias hacen festivales de otoño, noches de «trunk-or-treat» en el estacionamiento o «fiestas de luz».
- Irlanda y el Reino Unido. Las familias hacen fogatas, juegan, por ejemplo, a atrapar manzanas con la boca y hornean «barmbrack», un pan de frutas. Algunas familias conservan la vieja costumbre de «souling».
- Parroquias católicas de muchos países. Algunas parroquias hacen fiestas de santos el 31 de octubre, donde los niños se disfrazan de santos y aprenden sus historias.
- Iglesias protestantes. Muchas recuerdan la Reforma el 31 de octubre. Mira la página sobre el Día de la Reforma.
- Filipinas. A los niños les gustan los disfraces y pedir dulces, y esa misma semana las familias van a los cementerios por Undas. En algunos pueblos los niños van de casa en casa cantando por las almas de los difuntos (pangangaluluwa).
- México y Latinoamérica. También se celebra Halloween en las ciudades, pero los días más antiguos e importantes son el Día de Muertos, el 1 y 2 de noviembre.
Los cristianos difieren
Los cristianos no coinciden sobre Halloween. Algunas familias participan con disfraces y dulces y lo ven como una diversión inocente. Otras prefieren las fiestas de santos, los festivales de la cosecha o el Día de la Reforma. Algunas evitan ese día por sus imágenes de miedo o porque les preocupan sus posibles raíces en religiones antiguas.
Cada familia puede decidir junta. Muchas eligen conservar la diversión, dejar fuera lo que asusta a un niño y aprovechar la temporada para hablar de gratitud, de amabilidad con los vecinos y de recordar a quienes amamos.
Háganlo juntos
De 0 a 2 años
- Miren juntos una calabaza. Tóquenla, sacúdanla y nombren su color. Alejen las máscaras y sonidos que asustan.
- Digan «buenas noches» a la luna y a las estrellas desde una ventana.
De 3 a 5 años
- Dibuja un farol amigable y cuéntale a un adulto qué te hace sentir seguro de noche.
- Practica decir «gracias» a un vecino cuando te dé un dulce.
De 6 a 8 años
- Haz un farol de papel con un adulto y aprende por qué la gente tallaba nabos.
- Elige un santo y disfrázate de él, o cuéntale su historia a un amigo.
De 9 a 12 años
- Busca qué significan «hallow» y «eve» y encuentra otros nombres de fiestas que empiezan con una víspera, como la Nochebuena.
- Lee sobre el «souling» y escribe una rima corta que pudieras haber cantado en una puerta.
De 13 a 17 años
- Mira dos relatos sobre el origen de Halloween. ¿Cuál da pruebas? ¿Cuál solo repite una historia popular?
- Conversa con tu familia sobre cómo quieres participar y por qué.
Una oración corta
Dios, tú estás con nosotros de día y de noche. Cuídanos, haznos amables con nuestros vecinos y ayúdanos a recordar a quienes amamos. Amén.
De dónde viene esto
- Ronald Hutton, The Stations of the Sun: A History of the Ritual Year in Britain (Oxford University Press, 1996), on Hallowtide
- Nicholas Rogers, Halloween: From Pagan Ritual to Party Night (Oxford University Press, 2002)
- Steve Roud, The English Year (Penguin, 2008), on 31 October to 2 November
- F. L. Cross and E. A. Livingstone, eds., The Oxford Dictionary of the Christian Church, 3rd ed. (Oxford University Press, 2005), entry “Hallowe'en” and “All Saints' Day”
Escrito con ayuda de IA y revisado con las fuentes indicadas. Léelo antes de compartirlo con un niño.
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