ArreniteMiércoles de Ceniza
Cuándo: 46 días antes de Pascua (la fecha cambia cada año)
El Miércoles de Ceniza es el primer día de la Cuaresma en las iglesias de Occidente. Muchos cristianos van a la iglesia y reciben una pequeña cruz de ceniza en la frente, como señal de que lamentan lo que han hecho mal y quieren volver a Dios.
De dónde viene
En la Biblia, la gente se ponía ceniza y ropa de saco para mostrar que lamentaban algo, como en el libro de Jonás, cuando el pueblo de Nínive volvió a Dios. En la iglesia primitiva, quienes habían hecho algo muy grave empezaban un tiempo de penitencia con ceniza antes de Pascua.
En el siglo XI, la Iglesia hizo que fuera una costumbre para todos, no solo para quienes habían hecho un gran mal. La ceniza viene de quemar las palmas usadas el año anterior en el Domingo de Ramos. Al hacer la cruz, el sacerdote dice: «Recuerda que eres polvo y al polvo volverás», o «Conviértete y cree en el Evangelio».
Cómo se celebra en el mundo
- Iglesias de todo el mundo. Muchas iglesias católicas, anglicanas, luteranas y metodistas tienen servicios. Algunas ofrecen «ceniza para llevar» en la calle.
- El ayuno. Los católicos ayunan este día, comiendo menos, y no comen carne el Miércoles de Ceniza ni los viernes de Cuaresma.
- Filipinas. Las iglesias están llenas y mucha gente sigue su día con la ceniza en la frente.
- Brasil y Latinoamérica. Después del Carnaval, el Miércoles de Ceniza trae un cambio tranquilo. Mucha gente va a la iglesia y, en algunos lugares, la ceniza se hace con las palmas del año anterior.
- Iglesias ortodoxas. La Gran Cuaresma empieza dos días antes, el Lunes Limpio, sin ceniza. En Grecia la gente vuela cometas y hace un picnic sencillo el Lunes Limpio.
Los cristianos difieren
Los cristianos católicos, anglicanos, luteranos, metodistas y algunos otros celebran el Miércoles de Ceniza. Muchas iglesias bautistas, pentecostales y otras iglesias libres no lo hacen. Algunos cristianos se preocupan por las palabras de Jesús en Mateo 6:16–18, que dicen que no se presuman los ayunos. Otros dicen que la ceniza es una señal honesta y humilde, no un espectáculo. Ambos grupos quieren ser sinceros ante Dios.
Háganlo juntos
De 0 a 2 años
- Toquen tierra o arena suave juntos. Digan «suave» y «empezar de nuevo».
- Da un abrazo y di: «Perdón. Te quiero».
De 3 a 5 años
- Dibuja un momento en que dijiste perdón y qué pasó después.
- Planta una semilla en un vaso con tierra y obsérvala durante las semanas de Cuaresma.
De 6 a 8 años
- Elige algo pequeño que dejar o añadir en Cuaresma, como un dulce o una buena acción diaria.
- Haz un calendario de Cuaresma con 40 cajitas.
De 9 a 12 años
- Lee Jonás 3. ¿Qué hizo el pueblo de Nínive y qué hizo Dios?
- Anota un hábito que quieres cambiar y una forma de empezar.
De 13 a 17 años
- Lee Joel 2:12–13 y Mateo 6:1–18. ¿Qué dice cada uno sobre la sinceridad?
- Elige una manera de ayunar de algo que te quita tiempo y usa ese tiempo para ayudar a alguien.
Una oración corta
Dios, lamentamos las veces que hemos herido a otros y nos hemos alejado de ti. Ayúdanos a empezar de nuevo con tu amor. Amén.
De dónde viene esto
- Book of Jonah, chapter 3; Joel 2:12 to 13; Gospel of Matthew 6:1 to 18
- Paul F. Bradshaw and Maxwell E. Johnson, The Origins of Feasts, Fasts and Seasons in Early Christianity (Liturgical Press, 2011)
- F. L. Cross and E. A. Livingstone, eds., The Oxford Dictionary of the Christian Church, 3rd ed. (Oxford University Press, 2005), entry “Ash Wednesday”
Escrito con ayuda de IA y revisado con las fuentes indicadas. Léelo antes de compartirlo con un niño.
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